Картина Us and Ourselves заявлена как комедийная мелодрама, хотя жанровые рамки здесь кажутся довольно размытыми. Режиссер Хусейн Хаммуда решил не полагаться на спецэффекты, а сделать ставку на человеческие отношения. Главные роли достались Кейли Кауэн и Керри Фрэнсис, которым предстоит пережить немало эмоциональных потрясений на экране. Сложно сказать точно, куда повернет сюжет, но название подсказывает, что речь пойдет о близком круге общения. Жаклин Колье и Джейми Шварц поддерживают ведущих актеров, создавая вокруг них плотное окружение друзей и знакомых. Тристан Миллер с Алексом Данном появляются в ключевых моментах, меняющих расстановку сил между персонажами. Иногда кажется, что фильм сознательно избегает громких заявлений, предпочитая тихие разговоры шумным сценам. Патрик Додж и Лия Хантер добавляют истории житейского опыта, без которого драма выглядела бы неполноценной. Алида Делани тоже присутствует в кадре, замыкая ансамбль исполнителей. Здесь нет погонь или масштабных катастроф, все действие разворачивается внутри помещений и в диалогах. Такой подход требует от актеров особой честности, ведь скрыться за декорациями не получится. Хаммуда уже работал с подобным материалом, поэтому от него ждут уверенной руки. Зрителю предлагают посмотреть на привычные ситуации под немного иным углом. Не стоит ждать голливудского хеппи-энда, финал может оказаться куда более неоднозначным. Комедийные элементы служат скорее разрядкой, чем основной целью картины. Мелодраматическая линия прослеживается гораздо четче и занимает больше времени. В независимом кино часто позволяют себе вольности, которые недоступны крупным студиям. Этот проект именно из такой категории, где авторское видение стоит выше кассовых сборов. Сюжетные повороты держат в напряжении, не раскрывая всех карт до последних минут. Название может обмануть, ведь речь не только о нас, но и о том, как мы воспринимаем себя. Команда постаралась избежать слащавости, что для романтического жанра большая редкость. Диалоги написаны живым языком, без лишнего пафоса и назидательности. В целом лента оставляет ощущение недосказанности, что иногда лучше открытого финала. Многие сцены сняты так, чтобы зритель чувствовал себя посторонним наблюдателем. Это создает эффект присутствия, но одновременно держит дистанцию. Актеры не играют на камеру, а существуют в предложенных обстоятельствах. Костюмы и декорации работают на атмосферу, не перетягивая внимание на себя. Музыкальное сопровождение минималистично, подчеркивая эмоциональные пики истории. Свет оператор ставит мягкий, без резких контрастов и теней. Все это вместе создает ощущение камерности и доверительности. Зритель словно подслушивает чужие разговоры, что вызывает смешанные чувства. С одной стороны интересно, с другой возникает неловкость. Именно такие эмоции и нужны для правильной мелодрамы. Фильм не пытается учить жизни, а просто показывает ситуации. Каждый сможет найти в истории что-то свое. Это и есть главная задача создателей проекта.
