Китайская драма Стать лучше вышла в прокат в 2016 году, и режиссер Чжан Сяобо сразу дал понять, что это будет разговор откровенный, без прикрас и лишнего глянца, характерного для многих современных проектов. Название может показаться немного претенциозным для истории о обычном шеф-поваре, но внутри зрителя ждет искреннее исследование темы горя и исцеления через кулинарное творчество. Сунь Хунлэй в главной роли показывает себя не просто как звезда экрана, а как актер, способный передать тихую боль утраты без лишних слов и театральных жестов, что для современного кино становится редкостью. Цзянь Шуин и Дэвид Ван рядом с ним выглядят убедительно, их персонажи становятся тем самым катализатором перемен, который нужен главному герою, чтобы снова почувствовать вкус к жизни и движение вперед. Сюжет развивается через череду личных встреч, где герои вынуждены находиться в замкнутом пространстве обстоятельств, что рождает множество неловких пауз и честных диалогов без заученных фраз. Сяобо не стал полагаться на дорогую компьютерную графику, предпочтя ей живую игру актеров и атмосферу реального мира вокруг нас сегодня. Операторская работа выполнена в естественных тонах, что создает ощущение присутствия, даже когда на экране происходят драматические события и конфликты между персонажами разного социального статуса и происхождения. Музыкальное сопровождение используется точечно, подчеркивая ключевые моменты развития отношений между героями, не позволяя зрителю расслабиться полностью во время просмотра и забыть о контексте происходящего. Темп фильма может показаться неторопливым для привыкших к динамичному экшену, но именно такая скорость повествования помогает прочувствовать каждое переживание героев без спешки и суеты мегаполиса. Картина не пытается впечатлить масштабными декорациями, вся суть сосредоточена на диалогах и мимике актеров, их реакциях на происходящее вокруг в каждом кадре сцены и локации. Это кино для тех, кто ценит смысл выше зрелищности и готов вдумчиво следить за перипетиями судьбы в современном городе среди людей разных культур. Чэ Сяо и Lan Zhang добавляют свои нюансы в общую картину отношений между героями, создавая окружение, которое давит на них и заставляет принимать решения. После финальных титров остается желание обсудить увиденное с близкими людьми. Здесь нет однозначных ответов на вечные вопросы, каждый зритель вправе сделать свои выводы после просмотра в тишине квартиры вечером без городской суеты. Режиссерский подход отличается вниманием к деталям и уважением к материалу, что редко встречается в массовом производстве сериалов последнего времени и сезона съемок. Гуань Сяотун и Альберто Ланселлотти также заняты в проекте, создавая атмосферу места действия для достоверности происходящего на экране для всех зрителей без исключений и натяжек для актеров и группы в кадре. Зрителю стоит быть готовым к тому, что комфортного в этом просмотре будет мало, но зато есть искренность. Режиссер позволяет персонажам быть живыми. Диалоги звучат естественно. Проект ощущается как честная попытка вернуться к корням жанра. Элден МакДональд и Эрик Хейз появляются в эпизодах. Ilaria Amadasi завершает список участников.