Аниме Тёмный дворецкий появилось на экранах в 2008 году. Это не типичная история про спасение мира дружбой и взаимовыручкой. Сюжет строится вокруг мрачного контракта между юным графом Сиэлем Фантомхайвом и его идельным дворецким Себастьяном. На первый взгляд все выглядит прилично и благородно, но демоническая природа слуги меняет дело кардинально. Викторианская Англия показана без лишних прикрас и романтизации. Здесь есть место преступлениям, мистике и странным расследованиям. Дж. Майкл Татум озвучивает Себастьяна в английской версии. Его интонации добавляют персонажу холодного шарма и угрозы одновременно. Брина Паленсиа говорит за главного героя, передавая его сложность. Майкл С. Пиццуто и Моника Риал тоже заняты в проекте на важных ролях. Режиссер Наокацу Цуда умеет балансировать между разными жанрами без потери стиля. Здесь переплетаются детектив и черная комедия в равных долях. Иногда сцены бывают жестокими, но это соответствует тону оригинала и задумке. Анимация выполнена качественно для своего времени и не устарела сильно. Цвета насыщенные, но не режут глаз при долгом просмотре. Музыкальное сопровождение не перебивает диалоги актеров никогда. Оно работает на атмосферу тревоги и неразгаданной тайны. Сериал не пытается учить морали или воспитывать зрителя насильно. Персонажи совершают ошибки и не всегда получают прощение за них. После просмотра остается чувство легкой недосказанности и желания узнать больше. Авторы не стремились создать эпическое полотно о победе добра. Это скорее зарисовки о цене мести и власти над душами. Проект нашел свою аудиторию среди фанатов аниме и манги быстро. История держится в секрете до самого просмотра новых серий. Интрига не раскрыта в первых сериях вообще специально. Сериал заставляет ждать продолжения с неподдельным интересом. Это редкое качество для проектов того периода выпуска. Сцены выполнены в характерной гамме цветов. Цветокоррекция насыщенная и контрастная местами. Звук окружает зрителя со всех сторон при просмотре. Саундтрек не глушит речь актеров ни разу за сезон. Монтаж следует за ритмом шуток и серьезных диалогов. В спокойные моменты камера просто замирает на плане крупно. Это создает нужный визуальный контраст и напряжение. Зритель не расслабляется ни на одну минуту просмотра. Даже в тишине есть скрытое напряжение и смысл. Актерский состав подобран тщательно и со вкусом создателей. Нет случайных лиц в кадре вообще ни в одном эпизоде. Каждый эпизод работает на общую картину и замысел. Режиссер контролирует процесс внимательно и лично. Видно внимание к самым мелким деталям быта и одежды. Проект выглядит иначе чем стандартные релизы сезона того года. Он не следует слепо моде и трендам рынка. Стиль Цуды заметен в каждой сцене и диалоге. Картина запоминается надолго и всерьез. Зритель уходит с мыслями о контракте и его условиях. Атмосфера давит мягко, но настойчиво на психику. Никаких лишних слов или сцен в проекте нет. Все работает на общую картину восприятия материала. Это редкое качество для современного проката и аниме. Фильм требует внимания и некоторого терпения от зрителя. Смотреть в шумной компании сложно и неудобно совсем. Лучше в тишине и покое для погружения. Тогда понятно настроение режиссера и создателей проекта. Иен Синклер и Хирофуми Огура также участвовали в режиссуре. Джейсон Либрехт и Иен Синклер озвучивали персонажей. Джерри Джуэлл и Дэниэл Фредрик дополняют список участников. Глория Анселл тоже занята в озвучке серьезно. Все работают на общий результат картины и звука. Режиссеры контролируют процесс съемки и записи. Видно внимание к деталям декора и фонов. Работа оставляет впечатление и желание пересмотреть. Зритель уходит с мыслями о демонах и людях.
